L'acer ASTM A36 és un acer estructural al carboni estàndard nord-americà àmpliament utilitzat i, en forma de biga H-, és un dels materials estructurals més comuns en els sectors de la construcció i la indústria.
El seu equivalent estàndard nacional més proper és l'acer estructural al carboni Q235. A més, el Q235GJ, un acer estructural-d'alt rendiment àmpliament adoptat en els últims anys, sovint es compara perquè el seu nivell de resistència és similar al de l'A36.
Composició química i característiques de resistència
El contingut de carboni és el principal factor que influeix en la resistència de l'acer estructural.
Una característica distintiva de ASTM A36 és que el seu contingut de carboni augmenta amb el gruix (o mida de la secció) de l'acer, arribant fins al 0,29% com a màxim. Com que les bigues H- més gruixudes tendeixen a experimentar una resistència mecànica reduïda a causa de defectes interns inherents a seccions més grans, l'A36 ho compensa augmentant el contingut de carboni per mantenir els nivells de resistència.
Tanmateix, un contingut de carboni més elevat també afecta negativament la soldabilitat i la ductilitat.
Per tant, en aplicacions pràctiques d'enginyeria, no es recomanen bigues A36 H-excessivament grans o massa gruixudes si es requereix una soldabilitat o tenacitat elevada.
Comparació amb Q235 / Q235B / Q235GJ
En canvi, la composició química de Q235 no varia amb el gruix de la secció. En canvi, els seus graus de qualitat (A, B, C, D, E) se centren en la reducció d'elements nocius com el sofre (S) i el fòsfor (P).
Pel que fa al control d'impureses, A36 és aproximadament equivalent a Q235B.
Resistència a la corrosió atmosfèrica
Una diferència important és el contingut de coure (Cu):
L'acer A36 conté més o igual al 0,20% de coure
Els acers Q235 normalment no contenen coure
El coure millora significativament la resistència a la corrosió atmosfèrica.
Per tant, les bigues H-A36 superen les bigues H-Q235 en condicions d'exposició exterior i clima, la qual cosa les fa més adequades per a ponts, estructures exteriors i instal·lacions-a llarg termini.
