El terme "acer per a eines" es refereix a una varietat d'acers al carboni i aliatges que són especialment útils en la fabricació de ganivets. Es caracteritza per una alta duresa, una bona resistència al desgast, una bona tenacitat i una bona resistència trencadissa en condicions d'alta temperatura. Aquestes característiques els fan ideals per fabricar una varietat d'eines de tall, com escariadors, broques, matrius de màquines i eines manuals.
Es divideixen en moltes categories segons les seves característiques i maquillatge. Hi ha set tipus principals d'acer per eines: acer per eines endurit per aigua, acer per eines de treball en calent, acer per eines de treball en fred, acer per eines resistent als terratrèmols, acer per motlles, acer d'alta velocitat i acer per a eines per a propòsits especials.
La presència d'elements formadors de carbur com ara crom, vanadi, molibdè i tungstè és la principal marca d'identificació de l'acer per eines d'alta velocitat. L'addició de Co i Ni pot millorar el rendiment a alta temperatura del material. L'acer per a eines és generalment tractat tèrmicament per utilitzar-lo en l'estampació, la conformació, la cisalla, el tall i la formació de plàstics de metalls.
